Velünk, tévénézőkkel sűrűn megesik, hogy ülünk a képernyő előtt és azt találjuk mondani: „Hát, ezt én is simán megcsinálnám!” Valószínűleg sokan mormoltak hasonlót a Netflix 2021 őszén bemutatott, dél-koreai drámaszériája, a Squid Game láttán is – egészen addig a pontig, hogy el nem indult a csúnya vérontás benne. A Squid Game, vagy ahogy magyarul elnevezték, a Nyerd meg az életed egy titkos versenysorozatról szól, amelyben 456 ember vesz részt, jobbára szegények és elesettek, akik brutális vetélkedők teljesítésével, egymáson áttaposva igyekeznek leszakítani a hatalmas pénznyereményt. A szervezők vörös overallokban, fegyverekkel a kezeikben tartják a rendet, miközben a főhős, Seong Gi-hun (Lee Jung-jae) több száz másik játékossal egyetemben küzd az életéért és a gazdagságért.

Igaz, hogy a Squid Game második évada úton van már, de a Netflix addig is húzott egy merészet, és november 22-én bemutatták a Squid Game: The Challenge című vadonatúj realityjüket, amely az anyasorozatban látott gameshow-t ülteti át a valóságba. Néhány csavarral persze, mert ebben a valóságshow-ban nem lőnek le senkit.

A Squid Game: The Challenge-ben nem meglepő módon 456 játékos indul el, akik előtt ott a lehetőség, hogy hazavigyék a realityk történetében rekordösszegnek számító 4,56 millió dollárt. Igen ám, de ezért szenvedni kell, nem is keveset. Rögtön az első játék a tévésorozatból jól ismert „piros lámpa, zöld lámpa”, amikor egy óriásbaba vezényletével kell bizonyos időre lefutniuk egy hosszabb távot. Amikor viszont a baba megfordul, onnantól tilos mozogni, különben paintballal kilövik az embert. A Squid Game: The Challenge-ben ebben az első versenyben 250-nél (!) is többen kizúgnak, de az alkotók előtt még így is kőkemény kihívás áll. Valahogy a valóságshow játékosait humanizálni kellene, bemutatni közülük párat, akikért drukkolni tudunk, mert az első percekben csak egy nagy embermasszát látunk a képernyőn, ráadásul egyforma egyenruhákban.

A valóságshow alkotói megpróbálkoznak a lehetetlennel, kiemelni a játékosok közül párat. Van, aki az adósságát fizetné ki, más simán a versenyhelyzet miatt jött, hogy kipróbálja magát, és akad, aki összekeverte a Squid Game: The Challenge-et a Szigettel, és elhozta magával az anyját is. Mindenkinek más a stratégiája: van, aki inkább a háttérbe vonul, más szövetséget alkotna rögtön az első pillanattól, és akad olyan is, aki alig bírja megállni, hogy ne hányja össze magát, annyira izgul.

A Squid Game alapján készült új reality nagy erőssége, hogy habár az elején erőtlen spin-offnak tűnik az egész, a későbbiekben kapunk igazi rohadékokat, naiv flótásokat és törtetőket, akik életet varázsolnak a feldolgozásba, és örülünk neki, amikor festékgolyóval lepuffantják őket. Akcióból nincsen hiány, folyamatosan tízesével esnek ki az emberek, de ennek a legtöbben örülnek, mert minél több a távozó, annál nagyobb a pénznyeremény.

KELL IS A THE SQUID GAME: THE CHALLENGE-HEZ, HOGY A RÉSZTVEVŐK SZOCIOPATA MÓDON, ÉS NÉMIKÉPP BETEGES MÓDON ÁLLJANAK HOZZÁ A VALÓSÁGSHOW-HOZ, DE IZGALMAS MINDEZT NÉZNI, MERT ILYEN KÖNYÖRTELEN MŰSORT RITKÁN LÁT AZ EMBER A TÉVÉBEN. NYILVÁN NEM MEGLEPŐ A DOLOG, A SQUID GAME, MINT FIKTÍV DRÁMASOROZAT SE VOLT EGY GYALOG GALOPP.

A Netflix új műsora természetesen egy az egyben másolja a Squid Game-sorozat látványvilágát, a kosztümök, a díszletek megegyeznek. Nem baj, mert vizuálisan a széria kitalálója, Hwang Dong-hyuk tényleg valami könnyen felismerhetőt, stílusosat és talán ikonikusat alkotott anno. És amikor azt hinnénk, hogy majd a játékok is szolgalelkűen kopizzák az alapanyagot, akkor koppanunk nagyot, hiszen a Squid Game: The Challenge kreatívjai teljesen új versenyszámokat és hatalmas csavarokat is kitaláltak a produkcióhoz. Na, és ne felejtsük el a játékokat összekötő teszteket sem, amelyek plusz drámát visznek bele a narratívába.

A tesztek során a játékosok extra kihívásokat kapnak, ezekben dönthetnek, hogy másokat segítenek, vagy kiejtik a nekik nem tetsző vetélytársat. A feszültséghez hozzáad a dolog, mert előfordul olyan például, hogy bevisznek nekik egy telefont, és nem lehet tudni, hogy mi lesz azzal, aki felveszi. Illetve a Squid Game: The Challenge szerkesztői jó érzékkel minden epizód végére odaraknak egy hookot, kampót, amit látva azonnal indítjuk a folytatást. Nem gondoltuk volna, de a Squid Game spin-offja addiktív lett, a 60 perchez közelítő részek ellenére nehéz abbahagyni a nézését. Sőt, egy-két idegtépőbb pillanatban könnyen előfordul, hogy a tévével kiabáljon az ember, és próbáljon tanácsot adni a játékosoknak, még ha azok nem is hallják. A Squid Game: The Challenge-ben vannak feszkós helyzetek, amikbe néha kicsit túlságosan beleélhetjük magunkat. Persze ez jó, bárcsak minden hasonszőrű műsor képes lenne ilyen reakciót kiváltani.