Káoszként élte meg a film forgatását, ami világhírűvé tette, mert az eredeti könyvek írója, E.L. James mindenbe beleszólt.

Dakota Johnson a Vanity Fair magazinnak adott interjújában felidézte, mennyire pokoli volt néha A szürke ötven árnyalata forgatása – azé a filmé, amivel a színésznő nemzetközi sztár lett, miután megkapta Anastasia Steele szerepét. Johnson elmondása szerint azonban az idővel trilógiává hízó regényadaptáció forgatása részben pont a könyvek írója, E.L. James miatt vált igencsak bonyolulttá, mert az írónőnek társproducerként mindenben döntési joga volt.

[E.L. James] rengeteg kreatív kontrollt gyakorolt, egész nap, minden nap, és egyszerűen megkövetelte, hogy bizonyos dolgok megtörténjenek. Voltak olyan részei a könyveknek, amelyek egyszerűen nem működtek volna a filmben, mint például a belső monológ, ami néha hihetetlenül giccses volt. Nem működne, ha valaki hangosan mondaná el. Mindig harc volt emiatt. Mindig.