A klímaváltozás újabb problémájára figyeltek fel a Pennsylvaniai Állami Egyetem földtudományi szakemberei: a fák ugyanis, ahogy melegszik a klíma, úgy tudnak egyre nehezebben „lélegezni”. A legfrissebb felfedezés szerint a növények ilyen körülmények között egyre nehezebben tudják megkötni a szén-dioxidot, ez pedig több szempontból is problémás lehet – és végső soron tovább súlyosbíthatja a klímaváltozást.

A fák normál esetben, elősegítve a saját növekedésüket, már említett módon megkötik a szén-dioxidot. Ugyanakkor, „stresszes” körülmények közt a fák szén-dioxidot bocsátanak ki a légkörbe, amit fotorespirációnak neveznek – ilyenkor oxigént nyelnek el, és szén-dioxidot bocsátanak ki, nem pedig fordítva.

A PNAS folyóiratban publikált tanulmány szerzői egy globális adatelemzést követően arra a megállapításra jutottak, hogy melegebb éghajlatú környezetben a fotorespiráció sebessége akár kétszeres is lehet – végső soron ez azt jelentheti, hogy

olyan helyeken, ahol emelkedik a hőmérséklet, a fák kevésbé lehetnek hatékonyak a szén-dioxid megkötésében, sőt: maguk bocsáthatnak ki még többet ebből az üvegházhatású gázból.

Mindez hatványozottan igaz, ha a melegedés mellett még száraz is ez a környezet – derül ki a BGR összegzéséből.

Ez a helyzet veszélyes körforgást indíthatna: a több szén-dioxid tovább melegítené a légkört, mire a fák még többet termelnének belőle a változó éghajlat miatt. Ezt pedig csak úgy lehet megakadályozni, ha még időben cselekszik az emberiség.

Az eredeti írást itt találja.