Az agy életkora

Lehet, hogy az agyad öregebb, mint te?

A születési dátumod és az elméd nem feltétlenül ugyanannyi idősek. Egy friss kutatás a bélflóra és agy kora közötti összefüggést talált, azaz lehetsz akárhány éves, ha a bélbaktériumaiddal gond van, nagy eséllyel akár jóval idősebbnek is tűnhet az agyad, mint te. A Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem kutatói csaknem 1500 felnőtt agyi felvételeit elemezték, és egy számítógépes modell segítségével megbecsülték, milyen idősnek tűnik az agyuk. Ezt összevetették a résztvevők valódi életkorával. Az így kapott különbségből létrehoztak egy úgynevezett agyi öregedési indexet. Az eredmények meglepőek: bélflóra és agyi öregedés kapcsolatát mutatták ki. Az eredmények szerint azoknak, akiknek az agya biológiailag idősebbnek tűnt a tényleges életkoruknál, általában gyengébb volt a munkamemóriájuk és a végrehajtó funkcióik teljesítménye. Ezek azok a képességek, amelyek segítségével fejben tartunk információkat, koncentrálunk, tervezünk és megszervezzük a teendőinket. A magasabb agyi öregedési index emellett több depressziós tünettel is együtt járt. Vagyis az agy öregedése nem feltétlenül akkor válik érdekessé, amikor valaki már idősnek számít. A kutatásban fiatalabb és középkorú, alapvetően egészséges felnőttek is szerepeltek, ami azért fontos, mert az agy biológiai öregedésének jelei jóval korábban megjelenhetnek, mint a látványos memória- vagy gondolkodási problémák. A kutatók az egyik résztvevői csoportnál székletmintákat is elemeztek. Azt találták, hogy a magasabb agyi öregedési index bizonyos bélbaktériumok jelenlétével, illetve több, a baktériumok működéséhez kapcsolódó anyagcseretermékkel is összefüggött. Ez azért érdekes, mert egyre több bizonyíték utal arra, hogy a bélrendszer és az agy szoros kapcsolatban áll egymással. Most úgy tűnik, hogy ennek a kapcsolatnak az agy öregedésében is lehet szerepe. A kutatás vezető szerzője, Arpana Church szerint az agy öregedése nem egyik napról a másikra kezdődik el, idősebb korban. A folyamat biológiai jelei jóval korábban is megjelenhetnek, és a bélmikrobiom vizsgálata idővel abban is segíthet, hogy a kutatók korábban felismerjék, kinél nagyobb a kognitív vagy hangulati problémák kockázata. Ez még nem jelenti azt, hogy egy bizonyos bélbaktérium okozza az agy gyorsabb öregedését, vagy hogy a bélflóra átalakításával egyszerűen lelassíthatjuk ezt a folyamatot. A kutatás összefüggéseket tárt fel, és további vizsgálatokra van szükség annak megértéséhez, pontosan mi történik a bél és az agy között.

forrás: life.hu