Vízgőz nyomait észlelték brit tudósok a Mars légkörében, újabb arra utaló jelként, hogy hajdan esetleg létezett az élet a vörös bolygón. A vízizotópok mérése "fontos tényező annak kutatásában, hogy az idők folyamán miként veszítette el vizét a Mars, és ezzel összefüggésben hogyan változott a Mars lakhatósága a története folyamán".

A mai marsi vízlelőhelyek főleg a bolygó jégsapkáiban és a felszín alatt rejtőznek, egy része azonban párolog, és a légkörből szivárgó hidrogén formájában kimutatható.

A NAGY-BRITANNIAI OPEN UNIVERSITY KUTATÓI A MARS RITKA LÉGKÖRÉN ÁTHATOLÓ FÉNY ELEMZÉSEKOR BUKKANTAK A VÍZGŐZ NYOMAIRA.

A Science Advances című tudományos folyóiratban publikált kutatás szerint az Európai Űrügynökség (ESA) és a Roszkoszmosz orosz űrügynökség első közös Mars-missziója során, a ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) űrszondán lévő Nadir and Occultation for Mars Discovery (NOMAD) mérőműszer segítségével sikerült a felfedezés.

Ez a fantasztikus eszköz példátlan rálátást nyújt a víz izotópjaira a Mars légkörében"– írta Manish Patel csillagász, aki szerint a vízizotópok mérése "fontos tényező annak kutatásában, hogy az idők folyamán miként veszítette el vizét a Mars, és ezzel összefüggésben hogyan változott a Mars lakhatósága a története folyamán".

Völgyek és kiszáradt folyómedernek látszó mélyedések arra utalnak, hogy valaha víz folyt a Mars felszínén. Élet kialakulásának pedig döntő feltétele a víz megléte.

A bizonyíték a Mars légkörében lévő vízre kulcsfontosságú hozzájárulás azon kísérletünkhöz, hogy megfejtsük a vörös bolygó titkait, segíthet megválaszolni a kérdést, hogy volt-e élet a Marson"– közölte Sue Horn, a brit űrkutatási hivatal tudósa.