Özlem Türeci, aki a férjével, Uğur Şahinnal együtt alapította meg a német BioNTech vállalatot, a daganatos megbetegedések újfajta kezelésén dolgozott, amikor tavaly hozzájuk is eljutott a hír, hogy egy ismeretlen vírus fertőzte meg az embereket Kínában.

A házaspár épp reggelizett, amikor megszületett bennük a döntés, hogy a két évtizede kutatott technológiát alkalmazni fogják az új vírus ellen. 11 hónap múlva Nagy-Britannia engedélyezte a BioNTech mRNA vakcina használatát, amelyet az amerikai Pfizer gyógyszeripari óriáscég fejlesztett ki. Egy héttel később az Egyesült Államok is engedélyezte a védőoltás országos szintű alkalmazását. Azóta világszerte többtízmillió ember kapta meg a Pfizer vakcináját.