Elhunyt Jimmy Cliff, a reggae és a ska legendája – 81 éves volt

Elhunyt Jimmy Cliff, a jamaicai zene egyik legfontosabb alakja, aki a ska, a rocksteady, a reggae és a soul műfaját is világszerte ismertté tette. Halálhírét felesége közölte a művész hivatalos Facebook-oldalán.

„Mély szomorúsággal osztom meg, hogy férjem, Jimmy Cliff egy rohamot követő tüdőgyulladás miatt elhunyt Hálás vagyok a családjának, barátainak, művésztársainak és munkatársainak, akik végigkísérték az útját. A világ minden táján élő rajongókkal pedig szeretném tudatni, hogy támogatásukból nyert erőt egész karrierje során. Őszintén nagyra értékelt minden egyes rajongót a szeretetéért” - írta a zenész özvegye.

A tájékoztatás szerint Cliff előbb sztrókot kapott, majd súlyos tüdőgyulladás alakult ki nála, amelyből már nem tudott felépülni. A zenészt 2010-ben iktatták be a Rock and Roll Hírességek Csarnokába. 1944. július 30-án született Jamaicában, akkor még brit gyarmatként működő területen, és már gyerekként dalokat írt.

Pályája Kingstonban vett lendületet, ahová 14 évesen költözött édesapjával. Ekkor választotta a Jimmy Cliff művésznevet is. Első kislemezei nem arattak nagy sikert, de a Hurricane Hattie című dal egy pillanat alatt ismertté tette. Mindössze húszéves volt, amikor 1964-ben felléphetett a New York-i világkiállítás jamaicai pavilonjában. Nem sokkal később új kiadói szerződésnek köszönhetően Angliába költözött, ahol rövid ideig a rock felé kacsingatott. 1967-ben jelent meg első nemzetközi albuma, a Hard Road to Travel, amelyet számos további lemez követett.

A hetvenes évek közepén rövidebb szünetet tartott, Afrikában pihent és ekkoriban átmenetileg az iszlám hit felé fordult. Legnagyobb áttörései mégis ebben az évtizedben születtek: Jimmy Cliff globálisan is meghatározóvá tette a reggae hangzását.

A zenész azonban a későbbi évtizedekben is aktív maradt. A nyolcvanas években többek közt a Kool & the Gang, a Rolling Stones és Elvis Costello társaságában dolgozott. 1985-ben Grammy-díjjal jutalmazták munkásságát, miközben filmekben is rendszeresen feltűnt. 2002-es albuma, a Fantastic Plastic People az elsők között volt, amelyet legálisan és ingyen le lehetett tölteni az internetről. 2011-ben megjelent Rebirth című lemezével pedig második Grammy-díját is megszerezte.

Jimmy Cliff öröksége megkerülhetetlen: több mint hat évtizedes pályafutása alatt olyan műfajokat formált át, amelyek ma is alapkövei a modern zenei kultúrának.